Koko henkilöliikenteen rataverkko ja tärkeimmät tavaraliikenteen radat on tarkoitus saada kulunvalvonnan piiriin vuoden 2009 loppuun mennessä. Päätös järjestelmän hankinnasta on tehty vuonna 1989. Järjestelmää on otettu käyttöön vuodesta 1995 alkaen.

Kulunvalvontajärjestelmän ratalaitteiden kokonaiskustannusarvio on noin 131 miljoonaa euroa, josta vuoden 2002 loppuun mennessä oli käytetty 85 miljoonaa euroa. Ratalaitteiden hankinnasta vastaa Ratahallintokeskus. Kulunvalvonnan veturilaitteiden hankinnasta vastaa liikennöitsijä eli VR Osakeyhtiö.

Suomessa junaliikenteen suurin sallittu nopeus on 120 km/h rataosilla, joita ei ole varustettu kulunvalvontajärjestelmällä. Jos kulunvalvonta on rakennettu, mutta se on tilapäisesti pois käytöstä, suurin sallittu nopeus on 80 km/h.

Junien automaattisella kulunvalvontajärjestelmällä varmistetaan junan kullakin hetkellä sallitun suurimman nopeuden sekä junan kulkuun vaikuttavien opasteiden ja merkkien noudattaminen. Jos juna ylittää sallitun nopeuden, laitteisto jarruttaa automaattisesti.

Kulunvalvontajärjestelmä koostuu kahdesta osasta eli ratalaitteista ja veturilaitteista. Junaturvallisuuteen liittyvä tieto siirtyy ratalaitteista veturiin veturin alla olevan antennin välityksellä. Kulunvalvontajärjestelmä toimii tietokoneiden ohjaamana.

Kulunvalvontajärjestelmä tietää junan nopeuden, jarrutuskyvyn sekä sen, jarruttaako kuljettaja. Jos kuljettaja ajaa sallittua nopeutta kovempaa, laitteisto varoittaa ylinopeudesta. Mikäli kuljettaja ei reagoi varoitukseen, laitteisto tekee automaattisen jarrutuksen.