Liikenneviraston rataosasto laatii suunnitelmia rataverkon kehittämiseksi ja liikennöitävyyden ylläpitämiseksi. Suunnittelun avulla kohdennetaan rataverkkoon käytettävää rahoitusta.

Esi- ja tarveselvitykset määrittelevät hankkeiden sisältöä ja yhteiskuntataloudellista kannattavuutta.

Yleissuunnitelmat tarkentavat hankkeiden kustannuksia, ympäristövaikutuksia ja maankäyttöä.

Rata- ja rakentamissuunnittelussa laaditaan yksityiskohtaiset suunnitelmat radan rakentamisesta.