Banförvaltningscentralen använder årligen cirka 6 miljoner euro till forsknings- och utvecklingsverksamhet (FoU). Utöver den forskning som gäller det egna landet spelar de internationella samarbetsprojekt för främjandet av den europeiska järnvägsmarknaden och järnvägstrafikens konkurrensförmåga en viktig roll i satsningarna.

FoU-verksamheten utgör grunden för järnvägssystemets tekniska utveckling och utvecklingen för trafikens del. FoU-arbetets huvudvikt på sista tiden har varit järnvägens miljöverkningar, bl.a. hur vibrationernas spridning kan stoppas, hur bankapaciteten kan ökas bl.a. med växlar av en ny typsamt med nya trafikstyrnings- och signalsystem, bl.a. elektroniska skyltar med LED-lampor.