Rautatieyritykset voivat hakea Liikennevirastolta ratakapasiteettia kutakin aikataulukautta varten. Uutta ratakapasiteettia tai ratakapasiteetin muutosta voidaan hakea säännöllistä liikennettä varten myös aikataulukauden aikana. Lisätietoa ratakapasiteetin hakemisesta ja jakamisesta löytyy verkkoselostuksesta.
Myönnetty ratakapasiteetti kuvataan graafisten aikataulujen lisäksi henkilö- ja tavaraliikenteen kulkupäivätaulukoissa. Graafiset aikataulut ja kulkupäivätaulukot on tarkoitettu rautatiesektorin eri toimijoille työkäyttöön sekä tarjoamaan tietoa myönnetystä ratakapasiteetista niille, jotka jo liikennöivät tai joilla on aikomus aloittaa liikennöinti rataverkolla.
Graafinen aikataulu on kuvaus rataosan suunnitellusta liikennöinnistä tietyllä aikavälillä. Kyseiset kuvaukset eivät sisällä tietoa esimerkiksi ylimääräisistä junista, tai ratatöihin liittyvästä liikenteestä. Tämän lisäksi junien kulkupäivät voivat vaihdella ja junia voidaan perua. Junia voi siis liikkua rataosalla myös muulloin kuin graafisissa aikatauluissa kuvattuna ajankohtana. Rautatiealueella liikkuminen ilman asianmukaista lupaa on ehdottomasti kielletty.
